Andrea é uma impossibilidade médica. No entanto, ela é tão real quanto “impossível”. Depois de quase quatro anos em Bogotá, Victor e Kathrine Skimmeland retornaram à Noruega com uma família maior. Mas também retornaram com uma fé mais forte em Deus e muitas experiências novas na mochila de suas vidas. Agora eles estão em processo de desempacotar essas mochilas e ver como o conteúdo pode ser aplicado na velha e secularizada Noruega.
COLOMBIA | Anne Margrethe Mandt-Anfindsen | 7 de abril de 2018
Tradução para o português por Guy Fava/Claude.AI
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Por ocasião do aniversário de Andrea hoje, Anne Margrethe gentilmente me permitiu reutilizar a reportagem que ela escreveu no verão de 2003. Aqui você pode ler tanto sobre como Andrea veio através da oração, como nós, de orientação mais livre na igreja, dizemos, e um pouco sobre o que Kathrine e eu trabalhamos na Colômbia.
(Continuei trabalhando para “a missão” por um tempo depois de “voltar para casa” na Noruega, mas apenas dois anos depois, eu tinha um novo bacharelado em estudos de desenvolvimento no bolso e estava trabalhando em tempo integral para a Igreja da Noruega e mais tarde para a the Norwegian Church Aid (NCA).)
Quando Victor e Kathrine Skimmeland foram para a Colômbia, eles tinham várias tentativas de FIV por trás deles – e três atestados médicos afirmando que Victor não poderia ser pai.
— Muito antes da Colômbia, eu tinha descartado a possibilidade de ter filhos. E tinha enganado minha mente para acreditar que tínhamos a melhor vida sem filhos, diz Kathrine.
— Nunca desisti. Não conseguia tirar isso da cabeça. Quando estava em Israel com a Escola Ansgar, me agarrei à promessa que está em 1 Reis 8:41-43 sobre como todos os estrangeiros que vêm e oram no lugar – no templo – serão ouvidos. Isso é mais sobre obediência do que fé.
— Na primeira noite fui ao Muro das Lamentações, que são os restos do antigo templo, e orei longamente por um filho. Na noite seguinte orei longamente. Na terceira vez, na manhã do último dia em Jerusalém, orei, e quase imediatamente foi como se eu ouvisse Deus dizer:
‘O que você está me pedindo? Você não sabe que já recebeu o que está pedindo? Se você pediu um filho, é um filho que você recebeu.’
— Encontrei paz, agradeci a Deus e nunca mais orei por um filho, relata Victor.
Uma Filha da Promessa
Quando ele voltou da viagem, se perguntava se tudo se tratava de adotar uma criança. No verão de 1999, o casal foi para a Colômbia. Depois de dois ou três meses, Kathrine estava grávida. Ela mal reagiu quando descobriu, e quase casualmente informou Victor com um: ’Victor, sabe de uma coisa? Estou grávida.’
— Eu não estava preparada. Tinha enganado minha mente para acreditar que não poderia acontecer – é uma espécie de mecanismo de defesa. Mas alguns dias depois estava realmente feliz, diz Kathrine, que tinha sido mãe de muitas crianças adotivas, mas agora teria a sua própria.
— Ela estava com cinco semanas quando descobrimos. Duas semanas depois o bebê morreu, e ela precisou fazer uma curetagem. Cistos tinham tirado o alimento do bebê”, explica Victor.
— Eu disse a Deus: ‘Você me prometeu um filho – um aborto espontâneo não conta!’
Dois ou três meses depois que Kathrine se recuperou completamente, ela engravidou novamente. Em 7 de abril de 2001, Andrea nasceu por cesariana. Ela é uma filha da promessa, saudável em todos os aspectos. É uma grande vantagem se tornar pais agora. Conseguimos conexões tanto com nossa própria geração quanto com aqueles que são mais de dez anos mais jovens.
— A promessa de Deus se cumpriu 100%”, compartilha Victor.
Kathrine fez 40 anos logo após o nascimento, e Victor 38. Eles estavam casados há 17 anos. Dois anos depois, a pequena milagrosa Andrea anda cambaleante com cabelo branco, grandes olhos azuis, e balde, pá e regador na grande varanda da casa dos pais de Kathrine. Junto com seus pais, ela terá que se acostumar à vida em solo norueguês – e parece que pode ser mais fácil para ela.
(A história continua abaixo da imagem.)
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Aterrissando em Solo Norueguês
— O pior da Colômbia foi partir. E foi um choque cultural voltar para casa em um país onde o cristianismo está tão secularizado, vindo de um país onde oramos em todos os contextos. Aqui nunca impomos as mãos sobre alguém para orar em um café. Temos estado em várias congregações no distrito e vemos que nos tornamos muito bons em organizar aqui. Mas talvez estejamos organizando tanto que perdemos o aspecto espiritual. Vejo uma seca de oração que é avassaladora, diz Victor.
— Sinto que precisei do tempo até agora para ter energia para começar a procurar empregos e pensar em entrar no mercado de trabalho. Precisei de tempo para me encontrar na sociedade norueguesa. É como vir para um novo país. Conhecemos o idioma, temos família e amigos aqui, mas as coisas mudam em quatro anos na Noruega também, diz Kathrine.
— Embora talvez nós tenhamos mudado mais. Talvez tenha a ver com o ministério em tempo integral, talvez com o modo de vida. Na Colômbia, eles não separam absolutamente a vida espiritual da prática – e provavelmente podem espiritualizar as coisas um pouco demais. Mas a linguagem define muitos dos pensamentos que existem, acredita Victor.
— Lá, é natural incluir Deus na fala diária. Se você pegou um táxi, pode dizer ‘Deus te abençoe’ para o motorista. Acho que faz algo poder pedir a bênção de Deus, diz Kathrine.
Ela também acredita que a experiência do tempo é diferente na Colômbia.
— Na Colômbia, as pessoas têm semanas de trabalho muito mais longas, mas ainda assim temos mais tempo lá. Tem algo a ver com a proximidade com Deus e com o próximo.
(A história continua abaixo da imagem.)
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Esperança para Fontibón
Durante seu tempo na Colômbia, Victor e Kathrine fizeram parte de quatro congregações. Começaram na congregação de Soacha no sul. A partir dela, foram fundadas a congregação de La-Ye no norte e uma congregação no distrito de Sibaté. A congregação de Sibaté entrou em conflito com a igreja-mãe em Soacha e se retirou da FIPEC (o Pacto Missionário Colombiano). Em Soacha, também foi descoberta fraude financeira. Victor e Kathrine tentaram falar, mas acabaram sendo excluídos da congregação. Mais tarde, a congregação mudou de liderança e pastor, e agora está em ascensão.
Durante esse período, seu amigo Walter Beltrán os apresentou ao distrito de Fontibón, que era na verdade o grande distrito onde Kathrine e Victor moravam!
Beltrán e Victor Skimmeland entraram em contato com o escritório de estatísticas e descobriram que o distrito tinha 278.000 habitantes, dos quais menos de um por cento eram cristãos evangélicos. Havia muitos outros tipos de denominações religiosas, incluindo mórmons e testemunhas de Jeová. Os dois entraram em intensa oração pelo distrito durante um período de três meses. Rapidamente sentiram a necessidade de garantir que algo saudável e sólido crescesse, então contataram o Pacto Missionário Colombiano (FIPEC) para obter aprovação e receberam uma bênção preliminar.
— Não queríamos pescar de outras congregações, então convidamos alguns dos amigos de Walter do ambiente das drogas para reuniões na casa de Walter. Depois recebemos uma visita dos meus sogros que provavelmente profetizaram quando falaram sobre tendas de circo no jardim. Isso conseguimos. A congregação cresceu gradualmente. Queríamos que as pessoas fossem salvas e acrescentadas à congregação. O problema era que tínhamos muitos recém-convertidos, mas apenas um pastor e um missionário, explica Victor.
Os dois homens foram à maior congregação missionária de Bogotá, a congregação de Normandía, e pediram alguns líderes para a nova congregação em Fontibón. Com alguma relutância, a grande congregação cedeu alguns líderes. Walter e Victor como pregadores e organizadores formaram uma espécie de equipe de liderança com suas esposas, Yanixa que trabalhava com crianças e Kathrine que trabalhava com jovens. Sem que Victor tivesse pedido, foi nomeado segundo pastor. Walter era o pastor principal da congregação – e ainda é. Kathrine também trabalhou no desenvolvimento de liderança e acompanhamento de discipulado – e fez sugestões sobre quem deveria ser escolhido como ancião da congregação. Durante esse período, a congregação também conseguiu comprar uma casa para reuniões – em parte com fundos arrecadados de amigos noruegueses.
Depois de um tempo, Walter Beltrán e Yanixa Hernández tiveram ideias sobre a congregação dirigir um lar infantil para crianças de rua viciadas em drogas. Não são só os jovens que usam drogas em Bogotá. As crianças também usam narcóticos para entorpecer a fome e a dor.
Há um ano, o projeto piloto foi lançado. Quando o projeto estiver em funcionamento, será como uma fundação independente. Dessa forma, pode-se garantir a sustentabilidade – e as operações podem ser financiadas parcialmente através das autoridades e não depender apenas de doadores noruegueses, por exemplo. A congregação em Fontibón também poderá assumir a responsabilidade financeira. Os membros são de classe média baixa, mas também de classe alta.
— Há mais possibilidades se você consegue pessoas com alguns meios financeiros. Então você pode realizar trabalho social mais facilmente, diz Kathrine.
(A história continua abaixo da imagem.)
Exemplar na Colômbia
É a congregação em Fontibón que Victor e Kathrine agora experimentam como “própria”. Mas ao encontrar várias das congregações do país, veem traços geralmente exemplares:
— Ao encontrar congregações colombianas, vi uma grande devoção e alegria na oração. Em nome da Noruega, invejo como os colombianos oram e se dedicam. A oração dá resultados. Devemos ousar usar o que recebemos de Deus em muito maior medida. Eles fazem isso na Colômbia, diz Kathrine.
— Vejo uma vontade de servir, de assumir tarefas e responsabilidade. A sociedade colombiana possivelmente não é muito móvel; se você nasce em um nível social, frequentemente fica lá, ou desliza para baixo. É significativo ser um servidor da igreja quando o que você normalmente faz é encontrar papelão na rua e enviar para reciclagem.
Vida Eclesiástica Sustentável
A maioria das congregações do Pacto Missionário na Colômbia está em distritos muito pobres. Essas congregações se tornam mais dependentes dos fundos da Noruega – e ajuda de missionários – se as congregações irmãs locais não puderem intervir para apoiar.
Em Bogotá, apenas a congregação de Normandía e a congregação de Fontibón estão em áreas de classe média.
— Frequentemente, a ajuda pode vir da Noruega diretamente para a congregação pobre – em vez de vir da Noruega através de uma congregação de classe média. A congregação em Juan José Rondón ainda depende do pagamento da Noruega – depois de 15 anos, diz Victor.
— Temos nossas qualificações e podemos dar nossas contribuições. Mas não é certo que devamos criar nossa própria coisa lá embaixo. Os colombianos devem fazer isso. Podemos dar conselhos, diz Kathrine.
— Para o projeto piloto do lar de crianças de rua em Fontibón, trouxemos experiência localmente. Encontramos pessoas capacitadas – psicólogos, advogados e assistentes sociais – e exigimos que sejam cristãos. Tome Gloria Alzate como exemplo, que dirige o Projeto Esperanza, ela tem um diploma em liderança de projetos sociais.”
— Pode ser um problema que nós, missionários, frequentemente tenhamos menor competência profissional que nossos líderes de projeto. Era diferente antes; então os missionários eram reis do pedaço. O papel do missionário mudou significativamente. Já não é mais necessário trazer pessoas que tenham que fazer tudo sozinhas. Não tenho certeza de quantos teólogos e professores de Bíblia são necessários. A própria FIPEC diz que quer priorizar pessoas que possam ajudá-los no desenvolvimento de novos projetos sociais, não mais plantadores de igrejas, acredita Victor.
Crianças Quebradas São Transformadas
A tarefa de Kathrine Skimmeland tem sido precisamente ser consultora no Projeto Esperanza em relação à gestão financeira, pessoal e administração. Esperanza significa esperança. (O projeto oferece às crianças comida, contato com adultos e vários serviços sociais durante a parte do dia escolar quando não estão na escola.) Ela apenas testemunhou – e se inspirou – nos aspectos psicológicos, espirituais e sociais.
— Foi educativo ver quanto é realmente possível mudar crianças machucadas. É fantasticamente maravilhoso como eles usam o amor de Jesus para juntar novamente as pessoas depois de tudo que elas passaram. É impressionante ver como os colombianos se deixam usar pelo Espírito Santo no trabalho com crianças pequenas. Nos ministérios de oração, eles resolvem coisas que prendem as crianças. Eles têm reuniões de oração, oram pelas crianças – e as crianças oram. Para as meninas, eles têm uma Noite de Jesus anual. As crianças ficam no projeto – em um lugar seguro com figuras adultas em quem confiam – a noite toda. Elas contam suas histórias – sobre abuso e maus-tratos físicos e psicológicos”, explica Kathrine.
Ela elogia a líder do projeto, Gloria Alzate, que está envolvida desde a fase de planejamento.
— Chegam crianças que inicialmente não conseguem lidar com contato físico ou que falem com elas. Mas podemos ver que as crianças com quem Gloria tem trabalhado desde o início são agora as mais físicas de todas. Elas consolam outras crianças e mostram empatia. É mais difícil quando crianças mais velhas chegam: Por um lado, o dano pode ser maior após violência e abuso. Mas quanto mais tempo passa, maiores ficam as feridas. É mais difícil desaprender e aceitar elogios e contato físico. No projeto, há um acompanhamento muito próximo com as famílias das crianças, com visitas domiciliares e orientação para as crianças e suas famílias. Gloria frequentemente teve crianças morando com ela, outros líderes levaram crianças para casa.”
Uma psicóloga trabalha muito à noite. Gloria trabalha dia e noite e vive para essas crianças. E eles não poderiam oferecer tanta ajuda se não trabalhassem tanto. Há 150 crianças no projeto agora. Casos incrivelmente difíceis. A maioria destes teria professores de apoio em tempo integral na Noruega, diz Kathrine. Ela tem apoiado Gloria, teve conversas com ela e contribuiu para o processo de tornar o Esperanza melhor organizado.
Os serviços de proteção infantil levam o Projeto Esperanza a sério, mas raramente estão presentes no sul. Esperanza frequentemente relatou aos serviços infantis, que vêm e verificam as condições, dizem que a criança não pode morar em casa – mas não oferecem uma solução.
O Projeto Esperanza agora começou cautelosamente o processo de se tornar uma fundação independente. Como fundação, terão uma relação mais positiva com as autoridades de bem-estar infantil na Colômbia. Quando a missão é o contato, as organizações nacionais não estarão tão fortemente envolvidas.
Desenvolvimento de Instituições
Uma das tarefas de Victor na Colômbia tem sido o projeto de desenvolvimento institucional. O objetivo do projeto é que os projetos do Pacto Missionário na Colômbia sejam completamente transferidos para mãos colombianas, e que operem de maneira sustentável – isto é, sem ter que ter apoio de fora. Uma parte importante do projeto tem sido construir uma administração composta por colombianos, para que os missionários pudessem ser liberados para outras tarefas. Através do desenvolvimento institucional, Victor tem trabalhado com a congregação de Normandía no desenvolvimento de competências no trabalho de reabilitação entre dependentes químicos (Fundação El Pacto).
Dependentes reabilitados são educados para se tornarem assistentes sociais, conselheiros e psicólogos. Seis trabalhadores estão agora em educação integral. Para cada ano na escola, eles devem ter um ano obrigatório em trabalho de reabilitação.
— Anteriormente havia 50 rapazes no projeto, o objetivo é ter 205! Pensamos que pelo menos metade dos rapazes deve ter vagas gratuitas, enquanto os restantes pagam uma quantia de acordo com sua capacidade. Esta é uma ideia de redistribuição social”, explica Victor. É realmente um bom pensamento estilo Robin Hood: Os ricos devem pagar generosamente para que seus filhos e cônjuges sejam reabilitados. Os pobres devem receber seu lugar de graça.
A reabilitação acontece em quatro locais. O passo mais novo na escada é a fazenda Suesca no norte. A fazenda faz parte da segunda etapa – onde os rapazes ficam durante aproximadamente um ano – e tem potencial para 110 rapazes. Eles construíram uma grande cafeteria, cozinha industrial e alojamentos para funcionários e rapazes em reabilitação.
— O sonho é ter uma biblioteca lá. E temos canais de cabo nos projetos de construção para poder instalar telefones internos, internet e TV a cabo. Em 10-15 anos, esses rapazes deverão poder ter um computador e sentar para estudar em seus quartos!”, diz Victor com entusiasmo. Ele tem trabalhado estreitamente com a congregação de Normandía – que é dona do projeto. E provavelmente não seja exagero dizer que o trabalho de reabilitação encontrou um lugar especial no coração de Victor.
Viajando entre Noruega e Colômbia
Em abril, a família Skimmeland voltou para a Noruega com sua própria au pair, Sandra. Mas logo depois que o Misjonsbladet os encontrou, Victor embarcou em um avião de volta para a Colômbia. Ele está empregado no Departamento de Missão Estrangeira por enquanto para continuar os projetos NORAD, possivelmente para algum trabalho de informação e para introduzir o próximo gerente de administração, Torgeir Neset, no cargo.
Tanto Kathrine quanto Victor querem trabalhar a fundo com a missão em sua própria congregação, Eben Ezer em Porsgrunn. Desejam conectar a congregação em Porsgrunn com a congregação em Fontibón, e ter como projeto apoiar o lar para crianças de rua dependentes químicas. Querem alcançar amplamente e convidar até mesmo aqueles fora da igreja que queiram ajudar a apoiar isso.
— Você não precisa ser cristão para ajudar a realizar trabalho de assistência”, diz Victor.
— Os noruegueses querem ajudar pessoas que não estão bem. E podemos usar isso como um meio para evangelizar. Podemos atrair pessoas locais para a missão e a congregação”, diz Kathrine.
Agora estes dois missionários retornados continuarão tanto sua boa cooperação com sua própria congregação em Porsgrunn, manterão contatos na Colômbia e, não menos importante, usarão o verão para adquirir sua própria moradia novamente. Eles estão de volta à Noruega – mas para sempre ligados à Colômbia.
Victor Skimmeland haa studied theology and works in church and missions. His blog is currently located on preacher.no Copyright © 2018 Victor Skimmeland. All rights reserved. Ask me before any reproduction.