Andrea es una imposibilidad médica. Sin embargo, es tan real como “imposible”. Después de casi cuatro años en Bogotá, Victor y Kathrine Skimmeland regresaron a Noruega con una familia más grande. Pero también regresaron con una fe más fuerte en Dios y muchas experiencias nuevas en la mochila de su vida. Ahora están en proceso de desempacar esas mochilas y ver cómo el contenido puede aplicarse en la vieja y secularizada Noruega.
COLOMBIA | Anne Margrethe Mandt-Anfindsen | April 7, 2018
Traducción a español por Guy Fava/Claude.AI
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Con motivo del cumpleaños de Andrea hoy, Anne Margrethe me ha permitido amablemente reutilizar el reportaje que escribió en el verano de 2003. Aquí pueden leer tanto sobre cómo Andrea llegó a ser a través de la oración, como decimos los de orientación más libre en la iglesia, y un poco sobre lo que Kathrine y yo trabajamos en Colombia.
(Continué trabajando para “la misión” durante un tiempo después de “volver a casa” a Noruega, pero solo dos años después, tenía una nueva licenciatura en estudios de desarrollo en mi bolsillo y estaba trabajando a tiempo completo para la Iglesia de Noruega y más tarde, para the Norwegian Church Aid (NCA).)
Cuando Victor y Kathrine Skimmeland fueron a Colombia, tenían varios intentos de FIV detrás de ellos – y tres certificados médicos que afirmaban que Victor no podía ser padre.
— Mucho antes de Colombia había descartado la posibilidad de tener hijos. Y había engañado a mi mente para creer que teníamos la mejor vida sin hijos, dice Kathrine.
— Nunca me rendí. No podía sacármelo de la cabeza. Cuando estaba en Israel con la Escuela Ansgar, me aferré a la promesa en 1 Reyes 8:41-43 sobre cómo todos los extranjeros que vienen y rezan en el lugar – en el templo – serán escuchados. Esto es más sobre obediencia que fe.
— La primera noche fui al Muro de los Lamentos, que son los restos del antiguo templo, y recé largo y tendido por un hijo. La siguiente noche recé largo y tendido. La tercera vez, en la mañana del último día en Jerusalén, recé, y casi inmediatamente fue como si escuchara a Dios decir:
”¿Qué me estás pidiendo? ¿No sabes que ya has recibido lo que estás pidiendo? Si has pedido un hijo, es un hijo lo que has recibido.”
Encontré paz, agradecí a Dios y nunca más he vuelto a rezar por un hijo, relata Victor.
Una Hija de la Promesa
Cuando regresó del viaje, se preguntaba si todo se trataba de adoptar un niño de acogida. En el verano de 1999, la pareja fue a Colombia. Después de dos o tres meses, Kathrine estaba embarazada. Apenas reaccionó cuando lo descubrió, y casi casualmente informó a Victor con un: “Victor, ¿sabes qué? Estoy embarazada.”
— No estaba preparada. Había engañado a mi mente para creer que no podía suceder – es una especie de mecanismo de defensa. Pero unos días después estaba realmente feliz, dice Kathrine, quien había sido madre de muchos niños de acogida pero ahora iba a tener el suyo propio.
— Estaba de cinco semanas cuando lo supimos. Dos semanas después el bebé murió, y necesitó un legrado. Los quistes habían tomado el alimento del bebé, explica Victor.
— Le dije a Dios: ”¡Me prometiste un hijo – un aborto espontáneo no cuenta!”
Dos o tres meses después de que Kathrine se recuperara completamente, quedó embarazada de nuevo. El 7 de abril de 2001, Andrea nació por cesárea. Es una hija de la promesa, saludable en todos los aspectos. Es una gran ventaja convertirse en padres ahora. Conseguimos conexiones tanto con nuestra propia generación como con los que son más de diez años más jóvenes.
— La promesa de Dios se cumplió al 100 por ciento, comparte Victor.
Kathrine cumplió 40 años justo después del nacimiento, y Victor 38. Habían estado casados durante 17 años. Dos años después, la pequeña milagrosa Andrea se tambalea con el pelo blanco, grandes ojos azules, y cubo, pala y regadera en la gran terraza de la casa de los padres de Kathrine. Junto con sus padres, tendrá que acostumbrarse a la vida en suelo noruego – y parece que podría ser más fácil para ella.
(La historia continúa debajo de la imagen.)
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Aterrizando en Suelo Noruego
— Lo peor de Colombia fue irse. Y fue un choque cultural volver a casa a un país donde el cristianismo está tan secularizado, desde un país donde oramos en todos los contextos. Aquí nunca imponemos las manos sobre alguien para orar en un café. Hemos estado en varias congregaciones en el distrito y vemos que nos hemos vuelto muy buenos organizando aquí. Pero tal vez estamos organizando tanto que perdemos el aspecto espiritual. Veo una sequía de oración que es abrumadora, dice Victor.
— Siento que he necesitado el tiempo hasta ahora para tener la energía de empezar a buscar trabajos y pensar en entrar en el empleo. He necesitado tiempo para encontrarme en la sociedad noruega. Es como venir a un nuevo país. Conocemos el idioma, tenemos familia y amigos aquí, pero las cosas cambian en cuatro años en Noruega también, dice Kathrine.
— Aunque tal vez nosotros hemos cambiado más. Tal vez tiene que ver con el ministerio a tiempo completo, tal vez con la forma de vivir. En Colombia, no separan en absoluto la vida espiritual de la práctica – y probablemente pueden espiritualizar las cosas un poco demasiado. Pero el lenguaje define muchos de los pensamientos que existen, cree Victor.
— Allí, es natural incluir a Dios en el habla diaria. Si has tomado un taxi, puedes decir ”Dios te bendiga” al conductor. Creo que hace algo poder pedir la bendición de Dios, dice Kathrine.
También cree que la experiencia del tiempo es diferente en Colombia.
— En Colombia, la gente tiene semanas laborales mucho más largas, sin embargo, tenemos más tiempo allí. Tiene algo que ver con la cercanía a Dios y a los semejantes.
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Esperanza para Fontibón
Durante su tiempo en Colombia, Victor y Kathrine han sido parte de cuatro congregaciones. Comenzaron en la congregación de Soacha en el sur. De allí, se fundaron la congregación de La-Ye en el norte y una congregación en el distrito de Sibaté. La congregación de Sibaté entró en conflicto con la iglesia madre en Soacha y se retiró de FIPEC (el Pacto Misionero Colombiano). En Soacha, también se descubrió fraude financiero. Victor y Kathrine intentaron hablar pero terminaron siendo excluidos de la congregación. Más tarde, la congregación cambió de liderazgo y pastor, y ahora está en ascenso.
Durante este tiempo, su amigo Walter Beltrán los introdujo al distrito de Fontibón, ¡que era en realidad el gran distrito donde vivían Kathrine y Victor!
Beltrán y Victor Skimmeland contactaron a la oficina de estadísticas y se enteraron de que el distrito tenía 278,000 habitantes, de los cuales menos del uno por ciento eran cristianos evangélicos. Había muchos otros tipos de denominaciones religiosas, incluyendo mormones y testigos de Jehová. Los dos entraron en intensa oración por el distrito durante un período de tres meses. Rápidamente sintieron la necesidad de asegurar que algo saludable y sólido creciera, así que contactaron al Pacto Misionero Colombiano (FIPEC) para obtener aprobación y recibieron una bendición preliminar.
— No queríamos pescar de otras congregaciones, así que invitamos a algunos de los amigos de Walter del entorno de las drogas a reuniones en la casa de Walter. Luego recibimos una visita de mis suegros que probablemente profetizaron cuando hablaron de carpas de circo en el jardín. Eso conseguimos. La congregación creció gradualmente. Queríamos que la gente se salvara y se agregara a la congregación. El problema era que teníamos muchos recién salvados, pero solo un pastor y un misionero, explica Victor.
Los dos hombres fueron a la congregación misionera más grande de Bogotá, la congregación de Normandía, y pidieron algunos líderes para la nueva congregación en Fontibón. Con algo de renuencia, la gran congregación cedió algunos líderes. Walter y Victor como predicadores y organizadores formaron una especie de equipo de liderazgo con sus esposas, Yanixa que trabajaba con niños y Kathrine que trabajaba con jóvenes. Sin que Victor lo hubiera pedido, fue nombrado segundo pastor. Walter era el pastor principal de la congregación – y todavía lo es. Kathrine también trabajó en el desarrollo de liderazgo y seguimiento de discipulado – e hizo sugerencias sobre quién debería ser elegido como anciano de la congregación. Durante este tiempo, la congregación también logró comprar una casa para reuniones – en parte con fondos recolectados de amigos noruegos.
Después de un tiempo, Walter Beltrán y Yanixa Hernández tuvieron ideas sobre que la congregación dirigiera un hogar infantil para niños de la calle adictos a las drogas. No son solo los jóvenes los que usan drogas en Bogotá. Los niños también usan narcóticos para adormecer el hambre y el dolor.
Hace un año, se lanzó el proyecto piloto. Cuando el proyecto esté en funcionamiento, será como una fundación independiente. De esta manera, se puede asegurar la sostenibilidad – y las operaciones pueden ser financiadas parcialmente a través de las autoridades y no descansar únicamente en donantes noruegos, por ejemplo. La congregación en Fontibón también podrá asumir la responsabilidad financiera. Los miembros son de clase media baja, pero también de clase alta.
— Hay más posibilidades si consigues gente con algunos medios financieros. Entonces puedes realizar más fácilmente trabajo social, dice Kathrine.
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Ejemplar en Colombia
Es la congregación en Fontibón la que Victor y Kathrine ahora experimentan como “propia”. Pero al encontrarse con varias de las congregaciones del país, ven rasgos generalmente ejemplares:
— Al encontrarme con congregaciones colombianas, vi una gran devoción y alegría en la oración. En nombre de Noruega, envidio cómo los colombianos oran y se dedican. La oración da resultados. Debemos atrevernos a usar lo que hemos recibido de Dios en mucha mayor medida. Ellos lo hacen en Colombia, dice Kathrine.
— Veo una voluntad de servir, de asumir tareas y responsabilidad. La sociedad colombiana posiblemente no es muy móvil; si naces en un nivel social, a menudo te quedas allí, o te deslizas hacia abajo. Es significativo ser un servidor de la iglesia cuando lo que normalmente haces es encontrar cartón en la calle y enviarlo para reciclar.
Vida Eclesiástica Sostenible
La mayoría de las congregaciones del Pacto Misionero en Colombia están en distritos muy pobres. Estas congregaciones se vuelven más dependientes de los fondos de Noruega – y ayuda de misioneros – si las congregaciones hermanas locales no pueden intervenir para apoyar.
En Bogotá, solo la congregación de Normandía y la congregación de Fontibón están en áreas de clase media.
— A menudo, la ayuda puede venir de Noruega directamente a la congregación pobre – en lugar de venir de Noruega a través de una congregación de clase media. La congregación en Juan José Rondón todavía depende de que Noruega pague – después de 15 años, dice Victor.
— Tenemos nuestras calificaciones y podemos hacer nuestras contribuciones. Pero no es correcto que debamos crear nuestra propia cosa allá abajo. Los colombianos deben hacerlo. Podemos dar consejos, dice Kathrine.
— Para el proyecto piloto del hogar de niños de la calle en Fontibón, trajimos experiencia localmente. Encontramos personas capacitadas – psicólogos, abogados y trabajadores sociales – y requerimos que sean cristianos. Tomen a Gloria Alzate, por ejemplo, quien dirige el Proyecto Esperanza, ella tiene un diploma en liderar proyectos sociales.
— Puede ser un problema que nosotros los misioneros a menudo tengamos menor competencia profesional que nuestros líderes de proyecto. Era diferente antes; entonces los misioneros eran reyes de la colina. El papel del misionero ha cambiado significativamente. Ya no es necesario traer personas que tengan que hacer todo por sí mismas. No estoy seguro de cuántos teólogos y maestros de Biblia se necesitan. FIPEC mismo dice que quieren priorizar personas que puedan ayudarlos en el desarrollo de nuevos proyectos sociales, no más plantadores de iglesias, cree Victor.
Los Niños Rotos Son Transformados
La tarea de Kathrine Skimmeland ha sido precisamente ser asesora en el Proyecto Esperanza con respecto a la gestión financiera, personal y administración. Esperanza significa esperanza. (El proyecto ofrece a los niños comida, contacto con adultos y varios servicios sociales durante la parte del día escolar cuando no están en la escuela.) Ella solo ha sido testigo – y se ha inspirado – en los aspectos psicológicos, espirituales y sociales.
— Ha sido educativo ver cuánto es realmente posible cambiar a los niños dañados. Es fantásticamente maravilloso cómo usan el amor de Jesús para volver a unir a las personas después de todo lo que han experimentado. Es impresionante ver cómo los colombianos se dejan usar por el Espíritu Santo en el trabajo con niños pequeños. En los ministerios de oración, resuelven cosas que atan a los niños. Tienen reuniones de oración, oran por los niños – y los niños oran. Para las niñas, tienen una Noche de Jesús anual. Los niños están en el proyecto – en un lugar seguro con figuras adultas en las que confían – toda la noche. Cuentan sus historias – sobre abuso y maltrato físico y psicológico, explica Kathrine.
Ella elogia a la líder del proyecto, Gloria Alzate, quien ha estado involucrada desde la etapa de planificación.
— Llegan niños que inicialmente no pueden manejar el contacto físico o que les hablen. Pero podemos ver que los niños con los que Gloria ha trabajado desde el principio son ahora los más físicos de todos. Consuelan a otros niños y muestran empatía. Es más difícil cuando llegan niños mayores: Por un lado, el daño puede ser mayor después de la violencia y el abuso. Pero cuanto más tiempo pasa, más grandes se vuelven las heridas. Es más difícil desaprender y aceptar elogios y contacto físico. En el proyecto, hay un seguimiento muy cercano con las familias de los niños, con visitas domiciliarias y orientación para los niños y sus familias. Gloria a menudo ha tenido niños viviendo con ella, otros líderes han llevado niños a casa.
Una psicóloga trabaja mucho por las noches. Gloria trabaja día y noche y vive para estos niños. Y no podrían ofrecer tanta ayuda si no trabajaran tanto. Hay 150 niños en el proyecto ahora. Casos increíblemente difíciles. La mayoría de estos tendrían maestros de apoyo a tiempo completo en Noruega, dice Kathrine. Ella ha apoyado a Gloria, ha tenido conversaciones con ella y ha contribuido al proceso de hacer que Esperanza esté mejor organizada.
Los servicios de Bienestar Familiar toman en serio el Proyecto Esperanza, pero rara vez están presentes en el sur. Esperanza a menudo ha informado a servicios infantiles, quienes vienen y verifican las condiciones, dicen que el niño no puede vivir en casa – pero no ofrecen una solución.
El Proyecto Esperanza ahora ha comenzado cautelosamente el proceso de convertirse en una fundación independiente. Como fundación, tendrán una relación más positiva con las autoridades de bienestar infantil en Colombia. Cuando la misión es el contacto, las organizaciones nacionales no estarán tan fuertemente involucradas.
Desarrollo de Instituciones
Una de las tareas de Victor en Colombia ha sido el proyecto de desarrollo institucional. El objetivo del proyecto es que los proyectos del Pacto Misionero en Colombia sean completamente transferidos a manos colombianas, y que operen de manera sostenible. – Es decir, sin tener que tener apoyo desde fuera. Una parte importante del proyecto ha sido construir una administración compuesta por colombianos, para que los misioneros pudieran liberarse para otras tareas. A través del desarrollo institucional, Victor ha trabajado con la congregación de Normandía en el desarrollo de competencias en el trabajo de rehabilitación entre adictos a las drogas (Fundación El Pacto).
Adictos rehabilitados son educados para convertirse en trabajadores sociales, consejeros y psicólogos. Seis trabajadores están ahora en educación completa. Por cada año en la escuela, deben tener un año obligatorio en trabajo de rehabilitación.
— Anteriormente había 50 chicos en el proyecto, ¡el objetivo es tener 205! Pensamos que al menos la mitad de los chicos deberían tener plazas gratuitas, mientras que los restantes pagan una cantidad según su capacidad. Esta es una idea de redistribución social”, explica Victor. Es realmente un buen pensamiento estilo Robin Hood: Los ricos deberían pagar generosamente para que sus hijos y cónyuges sean rehabilitados. Los pobres deberían obtener su lugar gratis.
La rehabilitación se lleva a cabo en cuatro lugares. El paso más nuevo en la escalera es la granja Suesca en el norte. La granja es parte de la segunda etapa – donde los chicos permanecen durante aproximadamente un año – y tiene potencial para 110 chicos. Han construido una gran cafetería, cocina industrial y viviendas para el personal y los chicos en rehabilitación.
— ¡El sueño es tener una biblioteca allí! Y tenemos canales de cable en los planos de construcción para poder instalar teléfonos internos, internet y televisión por cable. ¡En 10-15 años, estos chicos deberían poder tener una computadora y sentarse a estudiar desde sus habitaciones, dice Victor con entusiasmo! Ha trabajado estrechamente con la congregación de Normandía – que es dueña del proyecto. Y probablemente no sea una exageración decir que el trabajo de rehabilitación encontró un lugar especial en el corazón de Victor.
Viajando entre Noruega y Colombia
En abril, la familia Skimmeland regresó a Noruega con su propia niñera, o au pair, Sandra. Pero justo después de que Misjonsbladet los encontrara, Victor se subió a un avión de regreso a Colombia. Está empleado en el Departamento de Misión Extranjera por ahora para continuar los proyectos NORAD, posiblemente para algún trabajo de información y para inducir al próximo gerente de administración, Torgeir Neset, en el puesto.
Tanto Kathrine como Victor quieren trabajar a fondo con la misión en su propia congregación, Eben Ezer en Porsgrunn. Desean conectar la congregación en Porsgrunn con la congregación en Fontibón, y tener como proyecto apoyar el hogar para niños de la calle adictos a las drogas. Quieren llegar ampliamente e invitar incluso a aquellos fuera de la iglesia que quieran ayudar a apoyar esto.
— No necesitas ser cristiano para ayudar a ejecutar trabajo de ayuda, dice Victor.
— Los noruegos quieren ayudar a las personas que no están bien. Y podemos usar esto como un medio para evangelizar. Podemos atraer a la gente local a la misión y la congregación, dice Kathrine.
Ahora estos dos misioneros retornados continuarán tanto su buena cooperación con su propia congregación en Porsgrunn, mantendrán contactos en Colombia, y no menos importante usarán el verano para adquirir su propia vivienda nuevamente. Están de vuelta en Noruega – pero para siempre enganchados a Colombia.
Victor Skimmeland haa studied theology and works in church and missions. His blog is currently located on preacher.no Copyright © 2018 Victor Skimmeland. All rights reserved. Ask me before any reproduction.